汉语有八大语系，这是普遍汉语学家所总结的观点。八大语系如下：

一、北方方言

习惯上称为“官话”。有东北官话、西北官话、晋话、西南官话等。以北京话为代表，包括长江以北，镇江以上九江以下的沿江地带，四川、云南、贵州和湖北、湖南两省的西北部，广西北部一带，使用人口占汉族总人数的70％以上。

二、吴方言

吴方言被誉为“吴侬细语”，以上海话为代表（一说以苏州话为代表）。包括江苏省长江以南、镇江以东部份（镇江不在内）浙江省大部份。使用人口占汉族总人数的8.4％左右。

三、湘方言

以长沙话为代表，分布在湖南省大部份地区，使用人口占汉族总人数的5％左 右。

四、赣方言

以南昌话为代表，主要分布在江西省（东部沿江地带和南部除外）和湖北省东南一带，使用人口占汉族总人数的2.4％左右。

五、客家方言

以广东梅县话为代表，主要分布在广东省东部、南部和北部，广西东南部，福建省西部，江西省南部，及湖南、四川的少数地区，使用人口占汉族总人数的4％左右。

六、闽北方言

以福州话为代表，分布在福建省北部和台湾省的一部分，南洋华侨也有一部份人说闽北方言。使用人口占汉族总人数的1.2％左右。

七、闽南方言

以厦门话为代表，分布在福建省南部，广东省东部和海南省的一部分，以及台湾省的大部分地区。南洋华侨也有不少人说闽南方言，使用人口占汉族总人数的3％左右 。

八、粤方言

以广州话为代表，分布在广东省大部分地区和广西东南部。港、澳同胞和南洋及其他一些国家的华侨，大多数都说粤方言，使用人口占汉族总人数的5％左右。

北方方言划分为四个次方言：华北、东北次方言，西北次方言，西南次方言和江淮次方言。而四川话属于的是北方方言的西南次方言。所以就是为什么四川话比较接近官方语言，也相对于其他南方地区的方言好懂的原因。